Interview mit dem Gründer von Roger's Whiskey Company, Roger Tan

Einer unserer liebsten neuen unabhängigen Abfüller des Jahres 2020 war Roger's Whiskey Company . Wir liebten sowohl das Design seiner Flasche als auch den Whisky selbst; Hier können Sie unsere Rezension des 12 Jahre alten Coal Ila der Roger Whiskey Company lesen. Deshalb haben wir uns virtuell mit dem Gründer Roger Tan getroffen, um ihn und seine Whiskys etwas besser kennenzulernen.

TopWhiskys: Roger, danke, dass du dabei bist. Es ist schade, dass wir dieses Interview nicht bei einem gemeinsamen Drink führen können, aber es ist gut, virtuell zu sprechen.

Roger Tan: Vielen Dank für die Einladung! Ich bin wirklich stolz, dass meine neue Whiskymarke bereits auf Ihrer Website aufgeführt ist.

Was war Ihr „Gateway“-Whisky? Der erste Whisky, der Ihnen wirklich die Augen geöffnet hat?

Seit meiner Studienzeit in den Neunzigern genieße ich die gängigeren Single Malts wie Glenlivet, Glenfiddich und gelegentlich Macallan. Als ich vor etwa sechs Jahren meinen ersten Whisky in Fassstärke, Aberlour A'bunadh, probierte, begann ich jedoch, mich erneut und tiefer für Whisky zu interessieren. Ich war wirklich erstaunt, dass ein Whisky mit diesem Alkoholgehalt immer noch so weich und trinkbar und voller Geschmack sein konnte. Dieser Whisky ebnete den Weg zu einer völlig neuen Welt von Whiskys in Fassstärke, getorften Whiskys und schließlich unabhängig abgefüllten Single-Cask-Whiskys. Durch den Besuch verschiedener Whisky-Messen, das Treffen mit neuen Whisky-Freunden und das Erstellen und Pflegen meines Whisky-Feeds auf Instagram bin ich seitdem mit vielen, vielen verschiedenen Whiskys in Kontakt gekommen, und ich lerne immer noch jeden Tag dazu.

Worauf achten Sie persönlich bei einem „guten Whisky“?

Ich mag viele verschiedene Stile, sowohl torfige als auch Sherry-Whiskys und auch fruchtige Whiskys. Ich suche immer nach einer Ausgewogenheit in der Nase, im Geschmack und im Abgang. Sie sollten sich gegenseitig verstärken, anstatt in der Nase etwas zu versprechen und es dann geschmacklich nicht zu liefern. Und ich mag es, wenn meine Whiskys ziemlich vollmundig sind, mit einer gewissen besonderen Note, wie sie die Springbanks oder die Ben Nevis berühmt machen. Das führt mich oft zu höherprozentigen Whiskys mit mehr Geschmack, aber ich mag es, wenn der Alkohol nicht überwältigend ist, daher sollte er für mich gut eingebunden sein oder ich füge etwas Wasser hinzu. Ich bin nicht auf das Alter des Whiskys festgelegt, es gibt einige großartige NAS- oder jüngere Whiskys, obwohl ich einige erstaunliche, sehr alte Whiskys probiert habe.

Welche Grundsätze haben Sie bei der Gründung von Roger's Whiskey Company berücksichtigt? Wie wählen Sie einen Whisky zum Abfüllen aus?

Seitdem ich über meinen Whisky-Instagram-Feed (@rogerswhisky) tiefer in die Welt des Whiskys eingetaucht bin und viel mehr verschiedene Whiskys als zuvor probiert habe, entstand langsam die Idee, mich professioneller in diese wunderbare Welt einzubringen. Ich finde die Menschen, die ich online treffe und bei Verkostungen und Zusammenkünften lebe, immer sehr freundlich und fröhlich, daher dachte ich, dass meine Marke das auf jeden Fall vermitteln sollte.

Eines der lustigen Dinge in dieser Branche ist die Suche nach verschiedenen Fässern und die Vorstellung, wie es wäre, diese abzufüllen. Natürlich sollte jeder Whisky in meine obige Beschreibung „guter Whisky“ fallen! Deshalb baue ich derzeit mein Portfolio an Whiskyfässern auf. Einige davon sind jünger und müssen noch mehr gereift werden, während andere dieses oder nächstes Jahr für die Abfüllung bereit sind.

Ich probiere Proben jedes Fasses aus, in der Hoffnung, den richtigen Zeitpunkt für die Abfüllung zu finden, und probiere auch verschiedene Stärken aus, um die richtige Abfüllstärke zu finden, die meiner Meinung nach am besten zum Whisky passt.

Obwohl ich gerade erst eine Flasche herausgebracht habe, habe ich einen „Masterplan“ für verschiedene Produktlinien; Roger's Vintage Selection für Fässer wie den Caol Ila 12, den ich gerade herausgebracht habe. Roger's Cuvee Selection für Whiskys im Weinfass-Finish. Und Roger's Hidden Treasures für den Fall, dass ich auf einige großartige Fässer „geheimer“ Herkunft stoße, von denen ich denke, dass es sich lohnt, sie abzufüllen. Ich hoffe, pro Jahr mehrere Flaschen jeder Produktlinie in unterschiedlichen Preiskategorien auf den Markt zu bringen.

Sie haben kürzlich Ihre erste Veröffentlichung als neuer unabhängiger Abfüller herausgebracht; Wie hat sich dieser Moment angefühlt?

Natürlich fantastisch, ich war sehr stolz darauf, dass alles geklappt hat, und es war auch wirklich großartig, die Fotos, Reaktionen und Bewertungen der Leute zu sehen, die meine Flasche in die Hände bekamen. Diese erste Flasche war für mich eine großartige Gelegenheit, viel über diesen Teil der Whiskyindustrie zu lernen, und ich arbeite bereits hart an meiner zweiten und dritten Veröffentlichung, um sie noch besser zu machen! Ein großes Dankeschön geht hier an Torsten Zimmermann, er hat mir auf meinem Weg geholfen und wir unterhalten uns regelmäßig über neue Ideen für Abfüllungen und Fassreifung.

Obwohl diese Veröffentlichung schnell ausverkauft war, können Sie hier die Originalliste für Roger's Whiskey Company's 12 Year Old Caol Ila lesen.

Einer der Aspekte, die Ihre erste Veröffentlichung auszeichneten, war die Wahl der Fassreifung. Welcher Denkprozess steckte dahinter?

Ich und mein Kumpel Torsten vom unabhängigen Abfüller Scotch and Tattoos konnten ein Caol Ila-Fass in die Hände bekommen, das wir für einen schönen Abgang in eine PX-Oktave und eine Oloroso-Oktave aufgeteilt haben. Wir sind beide fest davon überzeugt, dass ein Finish in einer Oktave aufgrund des sehr hohen Kontaktverhältnisses zwischen Holz und Whisky einen positiven Einfluss auf einen Whisky haben kann. Wir dachten, es würde Spaß machen, gemeinsam daran zu arbeiten und den Unterschied zu zeigen, den die beiden verschiedenen Finishing-Fässer aus demselben Basiswhisky machen.

Sie haben eine interessante Perspektive, wenn es um die Abfüllstärke geht. Könnten Sie das näher erläutern?

Ich sehe viele unabhängige Abfüller, die ihren Whisky in Fassstärke herausbringen. Für mich bringt die Zugabe von etwas Wasser die Aromen hervor und mildert den manchmal zu starken Alkoholgeschmack. Ich denke, die genaue Bestimmung der Stärke, mit der ich meinen Whisky abfüllen möchte, ist Teil des Spaßes und eine (ganz bescheidene) Möglichkeit, den Geschmack des Whiskys in eine Richtung zu lenken, die mir gefällt. Es kann subtile Nuancen in der Nase hervorheben, das Mundgefühl runder machen und verschiedene Schichten im Whisky sichtbar machen, den Abgang von trocken zu fruchtig verändern. Und so probiere ich an einem Montagmorgen um 10 Uhr morgens verschiedene Gläser mit unterschiedlichen Alkoholstärken des Whiskys … Und manchmal ist das Ergebnis die Fassstärke, wenn bei diesem bestimmten Whisky alles in dieser Stärke zusammenkommt.

Das Etikettendesign ist sowohl unverwechselbar als auch schön. Können Sie uns etwas mehr über Ihren Designansatz erzählen?

Ich denke, das Design des Etiketts und der Marke ist ein äußerst wichtiger Teil davon, wie sich ein unabhängiger Abfüller von den regulären Brennereimarken und anderen unabhängigen Abfüllern unterscheiden kann. Meiner Meinung nach entwickelt sich jedes Fass auf seine eigene Art und Weise, und eine Abfüllung, die auf einem einzelnen Fass basiert, sollte dies als kleines Kunstwerk widerspiegeln, wobei das Etikett etwas über den darin enthaltenen Whisky verrät. Ich habe das große Glück, einen sehr talentierten Designer getroffen zu haben, Andrew Soetiono (auf Instagram bekannt als @whiskyhobo), und gemeinsam haben wir am Markendesign und dem spezifischen Etikett für meine erste Abfüllung gearbeitet.

Ich persönlich bin ein großer Fan der 1920er-Jahre. Das war eine Zeit mit einem gewissen Überschwang und Optimismus, der durch die Entwicklung neuer Technologien angetrieben wurde, nicht unähnlich der heutigen Zeit, in der wir uns befinden. Schauen Sie sich also mein Etikett, das Artwork und die … an In dieser Schriftart greifen sie in einer Art retro-modernem Stil auf diese Ära zurück. Das Etikett erzählt eine Geschichte über den Whisky; Bei meiner ersten Veröffentlichung handelt es sich um eine stilvolle, rauchende spanische Dame, die sich natürlich auf den subtilen Torfrauch von Caol Ila und das Pedro Ximenez-Fass bezieht. Andrew gebührt die volle Anerkennung dafür, dass er aus dieser Idee ein wunderschönes und herausragendes Label gemacht hat.

Ohne irgendwelche Geheimnisse preiszugeben: Worauf können wir uns in Zukunft von Roger's Whiskey Company freuen?

Meine nächste Abfüllung wird sehr bald auf den Markt kommen, und ich kann Ihnen sagen, dass es sich um einen stark getorften und voll im Sherry gereiften Single Cask Ben Nevis handelt! Ich habe es probiert und mit 6 Jahren riecht und schmeckt es bereits sehr ausgewogen und außergewöhnlich, weit über seine Jahre hinaus und so gut, dass ich es einfach abfüllen musste!

Und kurz darauf werde ich meine ersten „ Roger's Hidden Treasures “ mit einem völlig anderen Etikettenstil abfüllen, der sich auf alte Kulturen bezieht (ein weiteres meiner persönlichen Interessen) und mit einem völlig anderen Bourbon-Fass-Profil. Das Etikett ist auch so schön, ich kann es kaum erwarten, es mit Ihnen und Ihren Lesern zu teilen!

Für später in diesem und nächstes Jahr habe ich bereits einige großartige Fässer in der Reihe, aber sie müssen vorerst ein Geheimnis bleiben ... Ich hoffe, dieses Jahr mindestens vier Abfüllungen zu schaffen und diese Zahl jedes Jahr zu erhöhen!

Wo hoffen Sie in drei Jahren zu sein? Wie würde „Erfolg“ für Roger's Whiskey Company aussehen?

Ich hoffe, auf dem Markt für qualitativ hochwertige, schöne Whiskys bekannt zu sein, da jedes Jahr zahlreiche Abfüllungen auf den Markt kommen. Außerdem hätte ich gerne ein Portfolio an Fässern aufgebaut, die gut reifen und mir jedes Jahr viele Möglichkeiten zum Abfüllen bieten. Und ich freue mich wirklich darauf, dass meine Whiskys auf verschiedenen Märkten auf der ganzen Welt vertrieben werden und dass sie in verschiedenen Ländern auftauchen, fotografiert von Whisky-Freaks auf Instagram – genau wie ich es gerade selbst tue!

Roger, vielen Dank, dass Sie sich uns angeschlossen haben. Es war toll, mehr über Ihr Ethos und Ihren Ansatz zu erfahren.