Islay Distilleries: Eine Reise durch das Herz des schottischen Whiskys

Islay, bekannt als die „Königin der Hebriden“, ist eine kleine Insel vor der Westküste Schottlands. Obwohl es klein ist, genießt es einen weltweiten Ruf für seine Whiskys. Mit seinem einzigartigen Terroir, reichlich Torf und unberührten Wasserquellen ist Islay zum Synonym für einige der besten und unverwechselbarsten Whiskys der Welt geworden. In diesem Artikel machen wir eine Reise durch die Destillerien von Islay. Wir erkunden die Geschichte der Insel, die Whiskykultur, aktive Brennereien, geschlossene Brennereien und die rätselhaften stillen Brennereien, die alle einen besonderen Platz im Herzen von Whisky-Enthusiasten einnehmen.

Die Insel Islay: Ein Paradies für Whisky-Liebhaber

Islay ist die südlichste Insel der Inneren Hebriden Schottlands und erstreckt sich über eine Fläche von etwa 240 Quadratmeilen. Die zerklüftete Küste, sanfte Hügel und ausgedehnte Torfmoore bieten die perfekte Umgebung für die Herstellung außergewöhnlicher Whiskys. Die etwa 3.000 Einwohner der Insel, sogenannte Ileachs, haben eine lange Geschichte der Whiskyproduktion, deren Aufzeichnungen bis ins frühe 18. Jahrhundert zurückreichen.

Islay Whisky: Ein charakteristischer Stil

Islay-Whiskys sind für ihren unverwechselbaren Charakter bekannt, der typischerweise ein ausgeprägtes Torfrauchprofil in Kombination mit unterschiedlich starken maritimen Einflüssen aufweist. Der Torf der Insel, der über Jahrtausende aus Schichten zersetzter Vegetation gebildet wurde, verleiht den hier hergestellten Whiskys einen einzigartigen Geschmack. Der Torf wird verbrannt, um das Keimen der gemälzten Gerste zu verhindern. Dabei wird der Rauch des Torfs von der Gerste absorbiert. Ein Teil dieses rauchigen Charakters bleibt durch die Destillation erhalten und bleibt im endgültigen Whisky erhalten.

Islay-Whiskys werden oft als robust, komplex und vollmundig beschrieben, mit unterschiedlichem Grad an Torf, Fruchtigkeit und Salzgehalt. Dieses vielfältige Geschmacksspektrum hat Whisky-Enthusiasten auf der ganzen Welt in seinen Bann gezogen und Islays Ruf als führende Whisky-Produktionsregion gefestigt.

Islays aktive Brennereien: Ein Vermächtnis der Exzellenz

Islay ist die Heimat von neun aktiven Brennereien, jede mit ihrem eigenen einzigartigen Charakter, ihrer eigenen Geschichte und ihrem eigenen Whisky-Sortiment:

Ardbeg-Brennerei : Ardbeg ist bekannt für seine intensiv torfigen und rauchigen Whiskys und verfügt über eine Reihe von Kern- und limitierten Editionen, darunter die beliebten Versionen Uigeadail und Corryvreckan. Lesen Sie hier mehr über die Ardbeg-Brennerei .
Ardnahoe Distillery : Ardnahoe, die neueste Brennerei auf Islay, kombiniert traditionelle Methoden mit moderner Technologie und produziert Whiskys, die den einzigartigen Charakter der Insel einfangen. Lesen Siehier mehr über die Ardnahoe Distillery .
Bowmore Distillery : Bowmore ist eine der ältesten Destillerien auf Islay und bekannt für ihren ausgewogenen und komplexen Whisky. Die Whiskys von Bowmore zeichnen sich typischerweise durch eine Kombination aus Torfrauch und fruchtigen, blumigen Noten aus – insbesondere Veilchen. Lesen Sie hier mehr über die Bowmore Distillery .
Bruichladdich Distillery : Bruichladdich ist berühmt für seinen experimentellen Ansatz und seine ikonischen Flaschendesigns und produziert eine Reihe ungetorfter, getorfter und stark getorfter Whiskys, darunter die beliebte Octomore-Serie. Lesen Sie hier mehr über die Bruichladdich Distillery .
Bunnahabhain-Brennerei : Bunnahabhain ist für seine zugänglichen Whiskys bekannt, die die Küstenlage der Brennerei und das außergewöhnliche Fassmanagement unterstreichen. Im Gegensatz zu anderen Islay-Brennereien ist Bunnahabhains charakteristischer Stil ungetorft. Lesen Sie hier mehr über die Bunnahabhain-Destillerie .
Caol Ila-Brennerei : Caol Ila ist die größte Brennerei auf Islay und produziert eine Reihe torfiger Whiskys mit einem charakteristischen maritimen Charakter. Neben offiziellen Eigenmarken-Releases ist Caol Ila eine beliebte Wahl für unabhängige Abfüller, da ihre Fässer relativ gesehen häufiger verfügbar sind als bei anderen Islay-Brennereien. Lesen Siehier mehr über die Caol Ila Distillery .
Kilchoman Distillery : Als eine der wenigen Brennereien in Schottland, die einen echten Farm-to-Glass-Ansatz praktiziert, sind die Whiskys von Kilchoman eng mit dem Land und den Menschen verbunden, die es bewirtschaften. Lesen Sie hier mehr über die Kilchoman Distillery .
Lagavulin-Brennerei : Berühmt für seine reichhaltigen, rauchigen und intensiven Whiskys ist Lagavulin ein Favorit unter Islay-Whisky-Liebhabern, wobei sein 16-jähriger Ausdruck besonders ikonisch ist. Lesen Sie hier mehr über die Lagavulin-Destillerie .
Laphroaig-Brennerei : Mit einem polarisierenden Geschmacksprofil, das oft als medizinisch und torfig beschrieben wird, haben die Whiskys von Laphroaig Whisky-Enthusiasten seit Generationen fasziniert und gespalten. Lesen Sie hier mehr über die Laphroaig Distillery .

Für diejenigen, die in die Whiskykultur von Islay eintauchen möchten, ist ein Besuch der Brennereien der Insel ein unvergessliches Erlebnis. Jede Brennerei bietet Führungen, Verkostungen und einzigartige Einblicke in das Erbe der Whiskyherstellung auf der Insel. Viele Brennereien veranstalten das ganze Jahr über auch besondere Veranstaltungen und Festivals, wie zum Beispiel das jährliche Islay Festival of Music and Malt (Feis Ile), bei dem Besucher exklusive Abfüllungen probieren, Meisterkurse besuchen und andere Whisky-Fans treffen können.

Geschlossene Brennereien: Islays verlorene Schätze

Auf Islay gab es auch eine Reihe von Brennereien, die im Laufe der Jahre ihre Türen geschlossen haben. Die bemerkenswerteste davon ist die Port Ellen Distillery, die 1983 ihre Produktion einstellte, derzeit aber wiederbelebt wird und plant, die Whiskyherstellung in naher Zukunft wieder aufzunehmen. Port-Ellen-Whiskys erfreuen sich bei Sammlern und Kennern gleichermaßen großer Beliebtheit und sind für ihre seltenen, gefeierten und ikonischen Ausdrucksformen bekannt.

Lesen Sie hier mehr über die Port Ellen Distillery .

Silent Distilleries: Islays Geister der Whisky-Vergangenheit

Zusätzlich zu den aktiven und geschlossenen Brennereien gibt es auf Islay auch eine Reihe stiller Brennereien, die auch als verlorene oder Geisterbrennereien bekannt sind. Diese Brennereien haben ihre Produktion dauerhaft eingestellt, häufig aufgrund wirtschaftlicher Faktoren oder Veränderungen in der Whiskyindustrie. Auch wenn ihre Türen geschlossen sind, leben die Whiskys dieser stillen Brennereien in den Herzen und Sammlungen der Whisky-Enthusiasten weiter.

Hier sind einige der verlorenen Brennereien von Islay, jede mit ihrer eigenen einzigartigen Geschichte und ihrem Beitrag zum Whisky-Erbe der Insel:

Kildalton Distillery : Die im 19. Jahrhundert aktive Kildalton Distillery befand sich in der Nähe des Dorfes Ardtalla. Über diese verlorene Brennerei sind nur wenige Informationen erhalten, was sie zu einem mysteriösen Kapitel in der Whisky-Geschichte von Islay macht.
Lossit-Brennerei : Lossit wurde 1817 von Malcolm McNeill gegründet und war eine der bedeutendsten Brennereien im frühen 19. Jahrhundert, die einen torfigen und rauchigen Whisky herstellte. Die Brennerei stellte die Produktion im Jahr 1867 ein, ihr Erbe lebt jedoch in Form historischer Aufzeichnungen und der wenigen verbliebenen Flaschen ihres Whiskys weiter.
Newtown Distillery : Die Newtown Distillery war von 1839 bis 1860 aktiv und lag an der Ostküste von Islay. Obwohl nicht viel über die Brennerei bekannt ist, bleibt sie ein interessanter Teil des verlorenen Brennerei-Erbes von Islay.
Octovullin-Brennerei : Die im frühen 19. Jahrhundert gegründete Octovullin-Brennerei ist voller Geheimnisse. Man geht davon aus, dass dort für kurze Zeit Whisky hergestellt wurde, bevor der Betrieb eingestellt wurde und in Vergessenheit geriet.

Diese verlorenen Brennereien erinnern an die sich ständig verändernde Whisky-Landschaft Islays und spiegeln die dynamische Natur der Branche und die tief verwurzelte Verbindung der Insel zu dieser außergewöhnlichen Spirituose wider. Auch wenn ihre Türen geschlossen sind, leben die Geschichten und Erinnerungen dieser verlorenen Brennereien in den Herzen von Whisky-Enthusiasten auf der ganzen Welt weiter.

Ein Reiseführer für Islay: Jenseits von Whisky und Brennereien

Während Islay unbestreitbar für seine Whiskys und Brennereien berühmt ist, hat die Insel noch mehr zu bieten als nur Whisky. Von atemberaubenden Landschaften und einer reichen Tierwelt bis hin zu reicher Geschichte und spannenden kulturellen Veranstaltungen bietet Islay Besuchern viele Attraktionen, die es zu erkunden gilt. Hier sind einige der besten Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten auf Islay:

Natürliche Attraktionen

Die Machir-Bucht : Dieser wunderschöne Sandstrand erstreckt sich über eine Meile und ist von grasbewachsenen Dünen und dramatischen Klippen umgeben. Die Machir-Bucht eignet sich perfekt für einen gemütlichen Spaziergang und bietet atemberaubende Ausblicke sowie die Möglichkeit, eine Vielzahl von Vogelarten zu beobachten.
Das American Monument : Das American Monument thront auf der Oa-Halbinsel und erinnert an den Verlust zweier Schiffe im Ersten Weltkrieg. Das Gebiet ist ein ausgewiesenes RSPB-Reservat (Royal Society for the Protection of Birds) und bietet hervorragende Möglichkeiten zur Vogelbeobachtung und Tierbeobachtung, darunter Alpendohlen, Steinadler und Robben.
Naturschutzgebiet Loch Gruinart : Dieses vom RSPB verwaltete Naturschutzgebiet ist die Heimat einer Vielzahl von Vogelarten, darunter Nonnengänse, Kornweihen und Wachtelkönige. Dank der zahlreichen Wanderwege und geführten Wanderungen können Besucher in die einzigartige Flora und Fauna von Islay eintauchen.

Historische Stätten

Finlaggan : Finlaggan, der alte Sitz der Lords of the Isles, ist eine faszinierende historische Stätte am Ufer des Loch Finlaggan. Erkunden Sie die Ruinen der mittelalterlichen Kapelle, der großen Halle und der Wohngebäude und erfahren Sie mehr über die reiche Geschichte der Insel.
Kildalton-Kreuz : Das Kildalton-Kreuz stammt aus dem 8. Jahrhundert und ist ein beeindruckendes Beispiel eines keltischen Hochkreuzes. Diese aufwendige Steinschnitzerei befindet sich in der Nähe der Ruinen der Kildalton Parish Church und ist ein Zeugnis der langen und geschichtsträchtigen Vergangenheit Islays.
Dunyvaig Castle : Die Ruinen von Dunyvaig Castle liegen an der Südostküste von Islay und bieten einen atemberaubenden Blick auf die Bucht von Lagavulin. Einst eine Hochburg der Lords of the Isles, ist die Burg ein faszinierendes Ziel für Geschichtsinteressierte.

Kulturelle Erlebnisse

Islay Museum : Das in Port Charlotte gelegene Islay Museum bietet einen umfassenden Überblick über die Geschichte der Insel, von den frühesten Siedlungen bis zur Gegenwart. Zu den Ausstellungsstücken gehören lokale Artefakte, Fotos und eine Fülle von Informationen über das Brennerei-Erbe von Islay.
Islay Woollen Mill : Die Islay Woollen Mill wurde 1883 gegründet und produziert weiterhin hochwertige Textilien nach traditionellen Methoden. Besucher können einen Rundgang durch die Mühle machen und die Auswahl an Tweeds, Tartans und anderen Webwaren durchstöbern.
The Celtic House : Dieses charmante Geschäft in Bowmore bietet eine große Auswahl an Büchern, Geschenken und Kunsthandwerk, die das keltische Erbe Islays feiern. Stöbern Sie in der umfangreichen Auswahl an Literatur zur Geschichte, zu den Brennereien und zu den Naturattraktionen von Islay.

Outdoor-Aktivitäten

Golfen : Auf Islay befindet sich der Machrie Golf Links, ein 18-Loch-Meisterschaftsplatz, der atemberaubende Ausblicke auf die Laggan Bay bietet. Golfbegeisterte werden sich über die Gelegenheit freuen, in dieser malerischen Umgebung eine Runde zu spielen.
Spazierengehen und Wandern : Mit zahlreichen Spazier- und Wanderwegen bietet Islay vielfältige Möglichkeiten, die vielfältigen Landschaften der Insel zu erkunden. Zu den beliebten Routen gehören der Three Distilleries Path, die Oa-Halbinsel und die Wanderung zum Soldier's Rock.
Wildtierbeobachtung : Islays reiche Tierwelt macht es zu einem idealen Reiseziel für Naturliebhaber. Nehmen Sie an einer geführten Wildtiertour teil oder machen Sie sich auf eigene Faust auf die Suche nach Robben, Rothirschen, Ottern und verschiedenen Vogelarten, darunter dem scheuen Wachtelkönig.
Meeresabenteuer : Machen Sie eine Bootsfahrt oder einen Kajakausflug aufs Wasser, um die zerklüftete Küste von Islay und die umliegenden Inseln zu erkunden. Entdecken Sie versteckte Buchten, Meereshöhlen und abgelegene Strände oder versuchen Sie sich im Angeln.
Radfahren : Mieten Sie ein Fahrrad und erkunden Sie die malerischen Routen von Islay in Ihrem eigenen Tempo. Mit gut ausgebauten Straßen und abwechslungsreichem Gelände ist Radfahren eine hervorragende Möglichkeit, die natürliche Schönheit der Insel zu erleben.

Veranstaltungen und Festivals

Feis Ile : Das Islay Festival of Music and Malt findet jedes Jahr im Mai statt und ist eine einwöchige feierliche Präsentation der Brennereien, Musik und Kultur der Insel. Nehmen Sie an Whiskyverkostungen, Meisterkursen und Live-Auftritten teil und tauschen Sie sich mit anderen Enthusiasten und Einheimischen aus.
Islay Jazz Festival : Jedes Jahr im September erwacht Islay mit Jazzklängen zum Leben. Diese dreitägige Veranstaltung bietet Auftritte unterschiedlichster Künstler an verschiedenen Orten auf der ganzen Insel, von Brennereien bis hin zu Gemeindehäusern.
Cantilena Festival : Das Cantilena Festival ist eine einwöchige Feier klassischer Musik, die im Juli stattfindet und Weltklassemusiker zu einer Reihe von Konzerten und Workshops an Veranstaltungsorten auf ganz Islay zusammenbringt.

Die Faszination Islays geht weit über die berühmten Whiskys und Destillerien hinaus. Mit ihren atemberaubenden Landschaften, ihrer reichen Geschichte und ihrer lebendigen Kultur bietet die Insel Besuchern eine Fülle an Erlebnissen. Egal, ob Sie ein Outdoor-Enthusiast, ein Geschichtsinteressierter oder einfach nur auf der Suche nach einem ruhigen Rückzugsort sind, Islay hat viel zu bieten – und viele tolle Drinks !

Ein praktischer Leitfaden für Islay: Reisen, Unterkunft und Essen

Um das Beste aus Ihrem Besuch auf Islay zu machen, ist ein wenig Planung erforderlich – von der Anreise über die Unterkunft bis hin zu den besten Restaurants. Hier ein paar Empfehlungen.

Wie komme ich nach Islay?

Mit dem Flugzeug : Islay verfügt über einen kleinen Flughafen (Glenegedale Airport) mit täglichen Flügen vom Glasgow International Airport. Der von Loganair durchgeführte Flug dauert etwa 40 Minuten. Es sind Flüge aus anderen schottischen Städten mit Zwischenstopp in Glasgow möglich.
Mit der Fähre : Caledonian MacBrayne (CalMac) betreibt regelmäßige Fährverbindungen zwischen Kennacraig auf der Kintyre-Halbinsel und den beiden Häfen von Islay, Port Ellen und Port Askaig. Die Fahrt dauert etwa zwei Stunden und die Fähre bietet Platz für Fahrzeuge und Fußgänger.

Die besten Übernachtungsmöglichkeiten auf Islay

Islay bietet eine Vielzahl an Unterkunftsmöglichkeiten für unterschiedliche Geschmäcker und Budgets. Hier einige Empfehlungen:

The Islay Hotel (Port Ellen) : Ein kürzlich umgebautes Hotel, das komfortable Zimmer, eine Whiskey-Bar und ein Restaurant mit regionalen Produkten bietet. Seine zentrale Lage in Port Ellen macht es zu einem idealen Ausgangspunkt für die Erkundung der Insel.
Lochside Hotel (Bowmore) : Dieses Hotel liegt am Ufer des Loch Indaal und bietet eine atemberaubende Aussicht und eine warme, einladende Atmosphäre. Das hoteleigene Restaurant serviert Meeresfrüchte aus der Region und die Bar verfügt über eine umfangreiche Whisky-Sammlung.
Port Charlotte Hotel (Port Charlotte) : Ein charmantes, familiengeführtes Hotel im malerischen Dorf Port Charlotte. Das Hotel verfügt über gemütliche Zimmer, eine gut sortierte Whiskybar und ein Restaurant, das die besten lokalen Produkte von Islay präsentiert.
Selbstversorger-Cottages : Für diejenigen, die ein privateres und unabhängigeres Erlebnis wünschen, stehen auf Islay zahlreiche Selbstversorger-Cottages zur Miete zur Verfügung. Diese reichen von urigen, traditionellen Cottages bis hin zu modernen Apartments und bieten die Flexibilität, Ihren Aufenthalt nach Ihren Wünschen zu planen.

Die besten Restaurants auf Islay

Islay bietet eine Reihe von gastronomischen Einrichtungen, von gemütlichen Cafés bis hin zu gehobenen Restaurants. Hier ein paar Empfehlungen:

The Harbour Inn (Bowmore) : Dieses preisgekrönte Restaurant bietet ein À-la-carte-Menü mit frischen Meeresfrüchten und Produkten aus der Region. Das Harbour Inn ist eine ausgezeichnete Wahl für ein besonderes oder feierliches Essen.
Yan's Kitchen (Port Ellen) : Yan's Kitchen ist ein bei Einheimischen und Besuchern gleichermaßen beliebter Ort und serviert eine Auswahl an Gerichten, darunter traditionelle schottische Gerichte und internationale Küche.
Peatzeria (Bowmore) : Für ein ungezwungenes kulinarisches Erlebnis bietet Peatzeria eine Auswahl an handwerklich hergestellten Pizzen mit einzigartigen, lokal inspirierten Belägen. Die entspannte Atmosphäre und der freundliche Service machen es zu einer großartigen Wahl für eine entspannte Mahlzeit zwischendurch.
Das Old Kiln Café (Ardbeg Distillery) : Das Old Kiln Café befindet sich in der Ardbeg Distillery und serviert eine Auswahl an leichten Mahlzeiten, Sandwiches und hausgemachten Leckereien. Es ist ein perfekter Zwischenstopp für ein gutes Mittagessen oder eine wohlverdiente Pause während Ihrer Brennereitouren.

Der Charme Islays liegt nicht nur in seinen weltberühmten Whiskys und Brennereien, sondern auch in seiner herzlichen Gastfreundschaft und der atemberaubenden Naturschönheit. Wir hoffen, dass diese Empfehlungen für Anreise, Unterkunft und Verpflegung dazu beitragen, dass Ihr Besuch auf der Insel ebenso unkompliziert wie angenehm wird.

Entdecken Sie Islays Whiskys

Die Brennereien von Islay repräsentieren ein vielfältiges und faszinierendes Erbe der schottischen Whiskyherstellung. Von den ikonischen Torfaromen, die Islay-Whiskys charakterisieren, bis hin zu den einzigartigen Geschichten und Geschichten, die jede Brennerei prägen, bietet die Insel Whisky-Enthusiasten eine Fülle von Erlebnissen, die es zu erkunden gilt.

Egal, ob Sie ein erfahrener Kenner oder Neuling in der Welt des Whiskys sind, eine Reise durch die Destillerien von Islay wird mit Sicherheit einen bleibenden Eindruck hinterlassen und eine lebenslange Leidenschaft für diese außergewöhnliche Spirituose entfachen.

Und wenn Sie die Insel selbst nicht besuchen können, warum bringen Sie dann nicht ein Stück von der Insel mit? Unser Sortiment an Islay-Whiskys finden Sie hier .

Von Ed Leigh